你会租用你的下一个实时编码器吗?

在我们最近对全国广播协会(NAB)的报道中，我们提到 Windows Azure媒体服务作为将流媒体传输扩展到电视收视率的几种新兴云模型之一. 基于云的交付的好处是有潜力的, 然而Azure媒体服务的一个部分被低估了:直播.

为什么Azure媒体服务中的直播需要更多的关注? 我们认为，至少包含一个实时编码器选项，预示着一个更大的趋势将在实时编码领域发生:转向一次性租用实时编码，而不是购买专用的实时编码百家乐软件.

Azure媒体服务, 据微软称, “包括许多微软媒体平台现有技术的基于云的版本”，其中之一就是Azure媒体编码器. 媒体平台相当于Expression Encoder，这是一个永久许可的独立产品.

乍一看，Azure似乎是在遵循 Adobe Creative Cloud 预览模式, 几个仍处于预览模式的Adobe工具(如Edge和Muse)在达到版本1之前是免费的.0成熟. Azure最初将提供实时编码和批处理转码的免费试用, 最终定价将在今年晚些时候推出Windows Azure媒体服务时确定.

“即将推出的Windows Azure媒体服务预览版将免费提供,Windows Azure 网站笔记, 尽管“对存储等Windows Azure相关功能收费”, 出口, 和CDN可能适用."

Adobe在廉价实时编码工具的一个方面占有优势, 由于该公司似乎将继续提供 Flash Live Media Encoder (FMLE) 对于那些需要实时编码的人来说，这是一个免费的亏本产品. FMLE的授权协议, 然而, 要求使用编码解决方案的人直接编码到Flash Media Server, 消除了使用价格较低的媒体服务器进行交付的选择.

除了, 创意云, 并非编码和转码的每个方面都是免费的. Adobe媒体编码器, 一个转码工具，用于生成多个版本的文件以供按需查看, 只能通过Adobe Creative Suite 6 (CS6) Master Collection或Production Premium永久许可或每月Creative Cloud订阅获得.

At $49.99元/月, 对于那些有基本转码需求的人来说，Creative Cloud的订阅可能是一个更高的门槛, 因此，我们将密切关注Adobe是否会创建一个交付云解决方案，该解决方案也具有以AME为中心的低价订阅模式，以及在编码源位置利用FMLE的实时编码交付平台.

Windows Azure媒体服务可能拥有的另一个优势是它的集成第三方编码工具.

选择Windows Azure媒体编码器或内置的第三方编码器,Azure网站上写道, 使用一系列标准编解码器和格式, 包括业界领先的平滑流媒体, HTTP直播, MPEG-DASH和Flash."

第三方整合的一个例子是Digital Rapids的 Kayak 媒体运营和工作流解决方案, 作为Windows Azure媒体服务第三方技术集成展示.

Kayak平台为即将到来的版本2提供了“底层”功能.0的数字急流转码管理软件,Digital Rapids的迈克·南说, 指的是该公司出售的转码解决方案，但也有望集成到Windows Azure媒体服务中.

而Kayak是一个转码工作流解决方案, 不难想象，在不久的将来，其他公司——甚至是那些目前使用专用硬件(如dsp和gpu)的公司——也会考虑租用他们的实时编码软件，作为云服务的一部分. 对于那些目前使用通用处理器的专用编码器, 比如CPU, 租用编码器软件用于高性能计算环境的日子可能即将成为现实.

“我们目前在Windows Azure媒体服务中支持高性能计算(HPC)功能，我们的Transform manager等工具利用了这些功能,布莱恩·戈德法布说, Windows Azure产品营销总监. “我们将在Azure中探索实时编码的GPU加速选项."

换句话说，准备好平衡租还是买你的下一个实时编码器的选择.